Facebook前员工自述：公司做区块链的前6个月，大家都很迷茫

今年年底Facebook差不多要发币了。“在合规性问题上Facebook是有考虑的，他们招了很多法务。目前区块链部门的总人数在150到200人，但工程师也就50、60人，剩下的全都是产品、科研和法务。”Facebook的前员工告诉深链财经。前一段时间，关于Facebook拥抱区块链、战略转移区块链的消息甚嚣尘上。 对于区块链行业而言，像Facebook这样的大公司关注、入场无疑是利好。但同时也要看到关于Facebook的区块链布局，外界的围观和想象居多，真相和调查欠缺。究竟Facebook为什么开始做区块链和稳定币，公司内部对于区块链是怎样的态度，区块链的进展又是怎么样，我们不得而知。深链财经采访了一位对Facebook一直保持关注和联系的前Facebook员工Tom(匿名)，通过他的所见所闻所感，为大家揭秘Facebook区块链发展方面的部分真实情况。以下为Tom的自述，深链财经在不影响原意的情况下略有编辑。要做区块链的前6个月，大家都非常迷茫2018年6月份，Facebook真正开始做区块链，那个时候成立了区块链部门。当时说要成立区块链部门的时候，很多人是非常感兴趣的，大家写很多文档，做头脑风暴，讨论区块链可以做这个，可以做那个，但也只是瞎想而已，因为最终做决定的还是高管。负责这个部门的高管是David Marcus，他是PayPal的总裁，也是加密货币交易所Coinbase的董事会成员之一，2014年加入了Facebook。David Marcus是那种放羊式的管理风格，只说话不做事。他找了Instagram的工程副总裁James Everingham以及产品副总裁Kevin Weil，这两个VP算是他的左右手。虽然扎克伯格提出要往区块链方向探索，但是起码有6个多月的时间，大家其实都非常迷茫，根本不知道要做什么。公司有很多底端架构的工程师，但是他们也不知道区块链是个什么东西，大家也都停留在看白皮书、读论文、做测试的状态。当时公司计划招100个人，50个工程师，剩下的是产品和法务等人员。但那个时候招人非常难。从内部招的话，懂区块链的人都跑出去发币了，因为是牛市，发币赚钱真的太轻松了。不懂的人，你招进来他们也不会久留，因为本身这件事当时没有什么目标和计划。但是，有些内部人自己感觉还非常良好，“我们是Facebook，我们做出来的东西一定比其他人好”。 这个组当中还有一个CTO，Ben Maurer，谷歌人机验证(reCaptcha)的联合创始人，他是Facebook等级最高的码农，整个把区块链架构看了一遍。我离职前和他交谈过，他当时也在问哪个公链比较好，我知道他们其实很想做自己的公链，之前Facebook也找Hashgraph、Cosmos聊过。前几天，我跟目前在区块链部门的人见了一面，了解到，Facebook不会用现在已有的任何公链，他们在开发自己的架构。这个架构可能会跟Facebook之前收购的ChainSpace的架构和研究相关。另外有个问题，要做区块链这种很前沿的东西，Facebook拉过来的人都太高管了，level太高了。他们每个人都有各自的想法。当然我相信他们最后肯定能想清楚未来做什么，但是这个过程必然需要很多磨合。区块链部门约有50个工程师做稳定币这件事情，其实最开始饼画得根本没那么大。Facebook有一个C2C的售卖功能，Facebook Marketplace，是2016年Facebook在移动端推出的，用户在平台上发现自己喜欢的商品后可以直接在Facebook上购买，不用再从社交媒体跳转到购物网站。去年12月份，区块链部门的人考虑把区块链应用在Marketplace上，可能因为跟交易支付相关，他们开始考虑是否可以打造一个稳定币。那如果要做稳定币，是不是可以把饼画的更大一些，做跨境支付。外界看到Facebook要做稳定币，第一反应就是要做跨境支付。其实Facebook内部最开始根本没有这个想法，因为大家不知道区块链能够做什么，后来研究发现，好像做转账、支付比较靠谱一点。这是Facebook做稳定币想法的源头。Facebook做跨境支付其实是很有想象力的。尽管市面上已经有了很多稳定币，但即使是使用人数最多的USDT体量也不过100多亿美元，如果Facebook来做稳定币，完全可以秒杀目前任何稳定币，所以Facebook根本没有把其他稳定币放在眼里。 另外，虽然Facebook只是一个社交网络，它跟传统的银行、金融机构是完全不同的赛道，可是它却有可能通过稳定币来抢占他们的市场，撼动他们的地位，因为你不知道社交网络的影响到底会有多大。就像10年前，大家肯定想象不到沃尔玛这样的零售巨头会逐渐被亚马逊这样的互联网公司颠覆，原来完全不搭边的行业和赛道在当下产生了冲突、竞争和吞并。不过，即使是定了要做稳定币，我觉得他们可能也还没想明白。支付功能Facebook早就有了，区块链对于支付来说能够提供什么呢？能提供更多的东西是什么呢？它新增的社会价值在哪里？此外，做支付势必要牵扯的银行，如果我把稳定币转给你，你如何换成当地的法币，这里更多的不是技术问题，而是法律和合规的问题。当然你也可以看到，在合规性问题上Facebook其实是有考虑的，他们招了很多法务。目前区块链部门的总人数在150到200人，但工程师也就50、60人，剩下的全都是产品、科研和法务。大家可能会说，现在跨境转账时间要7到10天，比较慢，而通过区块链和稳定币速度会很快。但是这件事的前提是，你必须得相信Facebook。Facebook因为用户隐私泄露问题其实面临着信任危机，通过区块链在一定程度上可以解决这一方面的问题，他们其实也在探索区块链能够给用户带来的“透明度”的界限在哪里。但是即使你使用了区块链技术，能够多大程度解决信任危机，有多少人愿意相信你，其实都是Facebook要解决的课题。按照我的估计，今年年底Facebook差不多就要发币了，但最终这个稳定币能否真正“做成”其实还是要打上一个问号。Facebook并没那么重视区块链从Facebook开始要做区块链的时候，圈子里的大家就开始关注了，前一段时间《纽约时报》报道之后，国内的关注度热得都有些沸腾，甚至有媒体报道说Facebook战略转移区块链。当然，这也可以理解，区块链毕竟还是一个小圈子，像摩根大通、Facebook、IBM这样的大公司关注区块链对于整个行业来说是利好也是非常提气的事，去关注，去宣传也无可厚非。但是，我们真的需要理性、冷静地来看待，甚至我可能会给大家泼点冷水——Facebook对区块链并没有大家想象的那么重视。Facebook一直以来都是一家非常具有创新精神的公司，可以说在包括谷歌、亚马逊等科技公司里，Facebook的创新能力绝对是最强的。每一年、每一个季度我们都会做一个内部的黑客马拉松，你可以在内部随便做各种创新的尝试。因此，当区块链这种新技术受到关注的时候，Facebook也必然会去做相关的尝试，这是公司的文化。另外，当时扎克伯格说往区块链方向探索，我觉得那个时候他可能也没有想清楚，只不过当时关于隐私泄露的事情实在是太头疼了，所以他才说，我们应该往这个方向研究，只是就这么提了一句。但区块链能给Facebook带来什么东西，其实他们也不知道。另外，虽然成立了区块链部门，但它在整个Facebook中也并没有那么重要的地位。Facebook内部有一个组在Building 8(8号楼)，专门做科技的，非常神秘，没有人知道具体在哪里。我有几个朋友在里面，他们做的东西都是非常机密的，可能就是下一个10年的发展方向。但是这种部门都不是核心部门，更别说区块链部门了。 区块链，一个试验性的产品，在它真的能够证明自己对Facebook有大用处之前，根本不会成为公司的焦点。如果说Facebook有核心部门的话，只有一个，就是广告部门。扎克伯格从来没有说过区块链是未来的发展方向，他只会说隐私很重要，不会说区块链可以解决隐私问题，这个只是外界的想象。另外，扎克伯格要忙的事情太多了，最近他们CPO走了，Instagram和WhatsApp的几个创始人、高管全走了，那么多重要的事情要管，你觉得扎克伯格会把精力放在区块链上？这件事太小了。