沃尔玛、微软、AT＆T投资同态加密领域

所有的据科学家都会告诉你，数据集是人工智能(AI)的命脉。这对处理个人身份信息(如卫生保健)的行业造成了与生俱来的挑战，但在模型训练的匿名加密方法方面已经取得了令人鼓舞的进展。

在20世纪80年代，Shafi Goldwasser等人共同发明了“零知识证明”（“zero knowledge proofs），这是一项密码技术上的突破，让人在不透露任何事实信息的情况下就能证明事实的真实性  。例如，一个投资者想要证明她是一个合格的投资者，就可以证明她的工资超过了一定的最低门槛，同时保留了准确的数额。

如今，Goldwasser，是麻省理工学院(Massachusetts Institute of Technology)教授，并在加州大学伯克利分校(University of California at Berkeley)和以色列魏兹曼科学研究所(Weizmann Institute of Science)任职，她正在帮助创建一家将目前最先进的数据隐私(cutting edge data privacy)技术与机器学习技术(machine learning techniques)结合起来的公司：Duality Technologies。旨在采用一种名为“同态加密”(homomorphic encryption)的热门技术。

同态加密指的是对已加密的数据执行数学操作的能力。通常，当数据被转换成类似于冗长而难以理解的代码时，处理它们就成了一个挑战。

密码学家在2009年提出第一个全同态加密的概念。其想法是让人们操纵加密数据，运行程序，处理分析，提取价值，同时保证操作过程不会泄露原始数据。

随着计算机科学领域的进步，例如多方计算(multiparty computing)，这项技术已经变得实用起来。多方计算允许计算机在机器之间分配任务。Duality的首席科学家、2012年图灵奖得主Goldwasser在接受《财富》采访时说，使用同态加密，你可以在数据上进行计算，在不向对方展示数据的情况下进行合作。

“这是一种不可思议的能力，”她说，“表面上听起来是不可能的。”

集结全明星阵容

Goldwasser的联合创始人包括她麻省理工学院(MIT)的同事Vinod Vaikuntanathan和Kurt Rohloff。Vinod Vaikuntanathan与其他学者共同发明了以一种叫”BGV”的同态加密的方案(foundational homomorphic encryption scheme),以及Kurt Rohloff是一个叫PALISADE的同态加密软件开源库的创始人。另外一个联合创始人，Duality的董事长Rina Shainski，以前是风险投资家和多家科技公司的董事会成员，她帮助这个团队和现任CEO  Alon Kaufman建立联系。

神经学博士Kaufman说，他相信同态加密已经成熟到进入商业世界。Kaufman说：“很显然，我们已经跨越了一个障碍，现在是将其商业化最好的时候。Kaufman是曾任RAS数据科学的和创新的全球总监（RAS是戴尔科技公司的网络安全子公司）

Duality最初于2016年底成立。其最早的成员将该公司称为“基因安全保护”(Genome Safe)。Duality引发了医疗保健行业的商机。如健康记录和需要隐私的DNA数据。

这个团队很快意识到，这项技术在医学以外的行业有着潜在的应用前景，尤其是在像金融和保险这样有着严格数据规定的行业。

增加新队友

Duality在周二宣布，它在由Team8牵头的一轮融资中筹集了400万美元。Team8是一家风险投资公司，由以色列顶级情报单位Unit8200的前任领导人在2014年创建的创业投资公司(startup foundry是那些指给创业公司投资的公司)。

这是Team8最近募集的第二支基金中的第一笔投资，总价值为8,500万美元。Team8的支持者包括众多行业的企业巨头，包括沃尔玛((Walmart)、空客(Airbus)、微软(Microsoft)、软银(Softbank)、诺基亚(Nokia)、巴克莱(Barclays)、慕尼黑再保险(Munich Re)、思科(Cisco)和美国电话电报公司(AT&T)。

Kaufmaz在接受《财富》杂志采访时表示，Duality的联合创始人通过Yuval Shachar与Team8建立了联系。Yuval Shachar是 Innovation Endeavors的创始合伙人，该公司是由谷歌前首席执行官埃里克•施密特(Eric Schmidt)创建的一家风险投资公司。( Innovation Endeavors 是Team8的早期投资者，Shachar后来成为Team8的执行董事长)。

Shachar对企业数据共享的现状表示不满。他在一份声明中说，公司是时候在数据上进行合作，而不该相信其他人不会滥用数据。

Duality在成立之初就开始接受Team8的风险投资，不过这轮融资直到今年5月才正式结束。同月，Duality还获得了美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的一笔拨款，用于一个涉及基因组分析的隐私导向工作的项目。

通过第二支基金，Team8计划在未来5年内成立或投资大约8家网络安全或数据相关公司。上个月，Team8庆祝了自己的首次退出，以2.5亿美元的价格将网络安全初创公司Sygnia出售给新加坡投资公司Temasek。Sygnia是作为第一基金的一部分孵化出的。

Duality 并不是唯一一家致力于同态加密技术的公司。微软(Microsoft)和IBM等科技巨头的研究部门拥有活跃的项目，Enveil和Inpher等竞争对手的初创公司也在开发自己的版本。