处于下行通道的区块链新年有什么新气象?
新年的钟声刚刚敲响,属于 2019年的喧嚣、疯狂、奇迹、感动正在开启。
参考互联网发展史,我们就知道在早期的底层操作系统占位意味着什么。同样,自区块链技术进入成长期,作为底层基础设施的公链就成为竞争激烈的领域。2018年是第一代公链诞生十周年,也被很多人称为“公链元年”。一批要带领区块链进入“3.0时代”的公链,视TPS(每秒事务处理量)为“区块链 2.0”最大的痛点。分片、Plasma、Casper以及各种共识机制,排列组合出不同的扩容方案,试图求出突破“不可能三角”的最优解。也有团队尝试从业务场景的真实需求反推技术的进化方向,调整底层网络架构(比如搭载Layer 2)。更有人质疑现在的公链是否已走上错误的道路,认为区块链本身并非为通用计算设计,没必要万事都对标互联网。
无论剑指何方,2018年我们的确见证了不少公链上线测试网、主网,运营开发者与用户社区,并大力构建生态。不过,在公链数量多于开发者,以及数字货币市场进入“长熊”的窘境下,造血能力弱的公链进行了一轮大洗牌。所幸,市场上依然不乏现金流和技术能力过硬的少数公链团队,将熊市视为超车的机会,为下一波机会来临蛰伏准备。
类似以前的互联网
火币中国CEO袁煜明认为,以EOS为代表的公链,TPS突破千位量级后,出现了数据量的暴增,然而大量的数据来自于简单的游戏,并未出现预想中的大面积实用应用落地。“这个事件引发了我对公链真正使用价值的思考。”可以做一个近似的假设:以往我们用中心化服务器去记录每一笔交易,为了实现“去中心化”,参考EOS的模式,我们需要至少21个同等服务器去做同一件事情,那么花费的成本也可近似类比成以前的21倍,这样对所记录的数据价值要求就会非常高,大量的简单游戏过程数据是没有这样的价值的,如果付出了高价值却得到低价值的结果,性价比是非常不合理的。
简而言之,区块链技术的使用对记录数据价值应该是分层的,不同的层级对应的数据价值不同。大家应更关注不同定位的区块链对不同价值数据的适用场景分类,如公链上记录的数据价值应该是最高的,有最高级的去中心化需求和价值;联盟链上的次之,更多是联盟间需要公证的数据;私链上基本上可以等同于传统的中心化服务器,以信用做背书,技术上融入区块链技术即可。
对于公链在区块链世界扮演的角色,QuarkChain创始人周期认为,公链是个底层架构,类似于互联网的TCP/IP协议。目前区块链处于早期,公链的迭代速度很快。区块链的发展之所以这么快,是因为两点:区块链和价值直接产生关系;大家都认为区块链行业会产生头部效应。
Nervos联合创始人吕国宁认为,区块链和互联网有边界,但也互相打通,互为补充和竞争关系。最近几年,从比特币、以太坊,到EOS,人们在互联网之外,开拓出了一个新的、之前不存在的疆域,就像发现了新大陆。这个疆域的边界在什么地方,还需要继续探索。这个疆域能建立的商业生态还在早期,但潜力巨大。在这个新领域,会诞生新模式、新产品,产生新价值,去跟互联网竞争,同时也会刺激互联网环境加速进化。
aelf创始人马昊伯认为,公链是区块链的基础设施,整个行业目前还处于非常早期的阶段,行业也还没有那么大的需求。就像互联网中的电子商务还没出来时,对云计算的需求并没有那么强烈。目前的区块链特别像2000年的互联网,那个时候大家对互联网的认知就是QQ、门户网站、聊天室。再来看现在的区块链,就是交易所、ICO、加密猫及博彩类应用等。
公链遇到的瓶颈
本体(Ontology)创始人李俊表示,公链目前都在做应用,但是实际落地的突破还不明显。公链发展到后面不仅仅是技术问题,还涉及业务场景、商业机制的设计以及在不同行业的拓展。这些难度都很大,挑战很多,需要在不同的行业设计新的规则、新的商业流程,才能把区块链技术应用进去。
Zilliqa CEO董心书认为,公链最大瓶颈是如何深入到现有的业务中,如何平衡各方利益,这是非技术层面的东西,既是最大的挑战,也是最大的机会。从长远来看,区块链可以提高效率,降低成本,但是目前会有比较高的初始成本,这个成本需要多家一起分担。
大家公认的公链最大瓶颈是性能,但吕国宁认为是下一代的方案开发进度和市场预期的不协调。2018年,EOS相对以太坊,将交易性能提升了两个数量级,引领了区块链游戏类应用的爆发。但两个数量级的性能提升,还不足以支撑繁荣的、有各类型DAPP的加密经济生态。目前在开发中的公链项目,目标都是确保更安全、更高性能去支撑更多的应用和用户,各家采用的技术方向都不一样,能否实现这个目标,需要时间和市场去验证。
马昊伯认为有两大瓶颈,第一是用户入门门槛太高,既需要向公链支付费用,又太复杂,不像微信,大家一看就会用;第二是性能差,而且应用之间相互干扰。比如以太坊的TPS低,彼此资源不隔离。当时以太猫游戏一度导致以太坊拥堵,也影响了以太坊上的其他应用。
袁煜明认为,目前公链项目的瓶颈在于区块链全生态建设。比如,ETH是个安全性很高的公链,它需要可扩展性强的Layer 2来配合,需要分布式存储来存储,这需要全生态技术覆盖。区块链不一定要很多条公链,但需要大家都在一个安全的生态下去扩展硬需求。
未来的变化和趋势
星云链创始人徐义吉认为,2018年的公链是封闭、排他的,2019年的公链应该是普惠共赢的。没有一条公链能够独自成功,作为区块链底层基础设施,还有太多地方值得大家相互探讨、学习和提升。展望2019年,区块链本质没有变化,即由分布式技术带来的“自治数据元网络”对未来生活的潜在影响和改变,寄托着由技术带给人们未来美好生活的期望,这种期望需要所有区块链从业者一起去努力,去突破。
吕国宁表示,整个行业受市场因素影响,正处于低谷和下行通道中,2019年上半年还看不到好转的迹象,这对于优秀团队来说是一个考验。坚持到下一风口,才能抓住行业发展的机会和红利。2017至2018年,一批来自学术领域,尤其是密码学领域的项目团队获得了发展契机,很多前沿技术与项目获得资本和机构的支持,有足够的资源推动技术研究和发展,包括更好的签名算法、隐私算法。区块链底层技术的发展将会在2019年看到更多可能性。
马昊伯认为,2019年,区块链项目会有一轮洗牌;熊市会淘汰掉一批公司;会有一些DAPP出现。对于公链来说,2019年不会像2018年那样有很多新的公链项目。此外,目前的区块链领域,需要更多“搅局者”来打破现有格局。
袁煜明认为,2019年,预计分片、跨链技术能落地测试,新的隐私保护技术也会注入新鲜血液。应用层面的趋势和变化会更大,采用区块链技术在联盟链上的应用将推动更多行业实现机构精简和可信度提高,大家对区块链的理解和应用需求会更加细分,合规建设会进一步完善,相关投资衍生品也会出现,手机应用端将成为区块链应用落地使用的主要入口,如支付宝、IoT和游戏行业或将是最先与区块链技术结合的比较好的行业。