BAT等产业巨头悄然布局,区块链应用不只有比特币
区块链,这个因比特币的火热而被人广为提及的概念一度被污名化。尤其是在在过去很长的时间里被币圈捆绑,炒作、骗局、泡沫、暴跌……某种程度上,谈及区块链,甚至被沾上了一层负面的色彩。
但需要指出且强调的是,比特币亦或是其他种种加密货币,仅仅只是区块链应用的极小一部分。人们所耳熟能详的百度、阿里、腾讯等大型产业巨头们,无一不是正低调布局区块链,这些区块链的应用场景,也贯穿人们生活周身,更在悄然改变着这个时代。
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产业资本加速布局
炒币,一度被认为是区块链的最大应用。在过去一年,比特币几乎从历史最高峰到目前为止的今年最低点,瀑布式的走势令不少投资者逐渐远离这个行业,但另一方面,币市泡沫的破裂也加速了区块链应用的常规化和专业度。
虽然华尔街顶级研究机构——摩根大通的分析师团队在12月14日的研究报告中表示,长期的加密资产暴跌吓跑了机构投资者,但是越来越多的迹象显示出,机构投资者尤其是以产业型的机构投资者对区块链、加密货币的兴趣正在增强。
传统上认为,当泡沫破裂,一切都结束了。摩根大通的分析师认为,金融机构对于比特币交易的参与似乎正在消退,关键流量指标大幅下降。
全球市场策略师Nikolaos Panigirtzoglou在报告中表示,机构对比特币期货的兴趣及加密交易量已经大幅下挫,这已经影响了整个市场。此外,比特币价格已经下跌致使某些矿工无法获利的地步,他们通过关闭矿机以做出回应。
港股上市公司麦迪森控股(08057.HK)宣布,2018年12月9日,公司收购株式会社BitOcean的67.2%股权,总代价将为16.80亿日圆(相等于约1.16亿港元)。BitOcean为目前于日本金融厅登记的16个持牌的虚拟货币交易平台营运商之一,具有较强的稀缺性。
这正是发生在加密货币市场大幅度暴跌之后,在主流资金观望和退却后,产业资本行动的代表。
尤其是在该笔交易达成后,麦迪森控股在保留一部分股权后,又将BitOcean的 51%的股权出售给加密货币交易平台HDR,后者的股东背景是全球比特币衍生品交易巨头BitMEX,以利用HDR、BitMEX的营运能力来帮助BitOcean,继儿提升麦迪森公司的后续业绩。
无独有偶。美股公司京东在其发布的2018财年第三季度财报中显示,京东本季度的技术研发投入34.5亿元,同比增长了96%,这一研发费用的增长大大高于此前的三个季度水平,其中很大的原因在于京东开始加大了在区块链技术上的研发。
据悉,京东在智能物流、智能供应链和售后服务等应用领域取得成果,例如京东开放人工智能平台NeuHub、京东自主研发的区块链服务平台——“智臻链”、面向零售店运营的全链路数据平台——“祖冲之”等,这些都需要强大的人员配置和研发费用支撑。因为京东的直接竞争对手阿里巴巴,在区块链技术研发上已经捷足先登。
中国金融认证中心发布的数据显示,目前全球已有的区块链相关专利申请,超过半数来自中国,截至2017年底,专利申请量超过1200件,反超美国,成为第一。
2017年全球区块链企业专利排行榜中,排名前十的七家来自中国,其中第一名为阿里巴巴、第三名中国人民银行数字货币研究院。
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跨境支付成区块链布局焦点
阿里巴巴在区块链上的布局是毫不意外的,由于阿里的业务集中在电商购物、金融支付、跨境业务、云计算等方面,这些领域恰恰对溯源、数据存储、数据安全存在着较强的需求,这正是区块链在传统行业应用的主要方向。
电商网购一直备受“假货”的困扰,是正品还是山寨,在区块链技术的配合下可以得到完美的答案。
比如,在今年双十一,天猫和比利时安特卫普钻石交易所正式达成合作,比利时钻石馆”里的每一颗钻石都会附上唯一的区块链“身份证”,用支付宝扫一扫,就能看到它从海外采购到国内配送等重要环节的全链路信息。
不仅如此,区块链商品溯源还会应用于进口奶粉、美妆、保健品、五常大米、茅台等1.5亿件商品。有了区块链的助力,用户就实现了商品数据的透明、不可篡改以及充分共享等诸多优点。
另一方面,因为淘宝、天猫等电商的存在,阿里巴巴正扮演越来越多的跨境角色,这是一个高速发展、有利可图的市场。
麦肯锡发布的2018全球支付报告显示,2017年全球支付总收入达到1.9万亿美元,其中跨境支付高达2063亿美元。
传统的跨境支付面临的问题是效率慢、成本比较高,而这个又变得越来越庞大。因而就吸引了一些区块链公司的关注,币圈著名的瑞波币的技术既是专事这一业务。Ripple的区块链网络采用点对点转账,几秒钟之内就可以完成跨境支付交易且手续费几乎为零,并且最关键的因素是,瑞波已经开始在中国大陆展开业务,这也是传统互联网巨头必须迎头跟上的因素之一。
所以,当阿里巴巴在今年6月推出一款区块链的电子钱包,那就变得丝毫不奇怪。
6月25日,全球首个基于区块链的电子钱包跨境汇款服务在香港上线。港版支付宝AlipayHK的用户可以通过区块链技术向菲律宾钱包Gcash汇款。
第一笔汇款由在港工作22年的菲律宾人格蕾丝(Grace)完成,耗时仅3秒,而在以前需要10分钟到几天不等。马云显然对此业务布局很高兴,Grace后来将她与马云的合影并发布在脸书上。
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区块链产品嫁接业务场景
低调务实是互联网巨头在区块链上的布局的共同点,巨头们对区块链的兴趣更多的在于技术和应用。
腾讯一直在从底层技术平台切入,储备技术基础的同时,积极探索落地更多有价值的场景,目前主要从技术、场景、开放三个层面布局。
上个月召开的2018国际区块链大会上,腾讯区块链业务负责人蔡弋戈指出,区块链行业的发展需要更多有价值、有影响力的场景出现。
技术的发展是螺旋式的,技术先走一步,场景跟上,才能促进技术升级,而后涌现更多场景,从而实现行业的繁荣发展;脱离了场景,光谈性能、安全、去中心,或者只谈场景不谈技术,都不是合理的。
在蔡弋戈看来,区块链是一种思维方式,在应用上要更注重思想精髓的落地,如去中心或多中心、社区共治、不可篡改、可追溯、价值转移、代码即合约等。而目前区块链的大多数应用,都是在“去中心、安全、性能”三个既有要素内寻求单点或多点突破,缺乏新维度的创新。
蔡弋戈指出,区块链行业的发展需要更多有价值、有影响力的场景出现。技术的发展是螺旋式的,技术先走一步,场景跟上,才能促进技术升级,而后涌现更多场景,从而实现行业的繁荣发展;脱离了场景,光谈性能、安全、去中心,或者只谈场景不谈技术,都不是合理的。
在蔡弋戈看来,区块链是一种思维方式,在应用上要更注重思想精髓的落地,如去中心或多中心、社区共治、不可篡改、可追溯、价值转移、代码即合约等。而目前区块链的大多数应用,都是在“去中心、安全、性能”三个既有要素内寻求单点或多点突破,缺乏新维度的创新。
他表示,腾讯区块链未来将会继续根植于场景,与场景一起成长,努力继续在落地场景上做深做透,以场景为驱动,解决实际痛点,推动技术升级。
尽管腾讯未大张旗鼓的给自己打上区块链的名头,但实际业务上已经在大规模运用这些技术,尤其是腾讯拥有微众银行这样的分支业务,而微众银行作为一家互联网银行,已经大规模运用区块链的相关技术,并具有了较强的竞争力。
由于微众银行的底层技术是基于腾讯云平台系统的,这就更为容易理解腾讯云在区块链方面的排名。权威行业分析机构ABI Research公布的BaaS领域竞争力排名榜单中,腾讯云TBaaS获中国区块链市场第一位。据了解,该排名覆盖腾讯、微软、亚马逊、思科、HPE、IBM、甲骨文、SAP等全球知名的11家BaaS服务商,重点考评了服务商的创新指标。
由于体量小的因素,以及百度相对于腾讯、阿里的落后局面,对区块链的挖掘,百度似乎更为上心,事实上,在国内互联网形成腾讯、阿里两大派别后,百度、网易等相对落后、野心上又不甘寂寞的公司,都把区块链作为把控未来竞争的一种手段。
事实上,通过多年的布局,百度区块链已经涉足公司多个业务,拥有了游戏、云计算、智能合约、底层网络、版权5个方向的区块链产品。其实,从百度推出超级链(XuperChain)就可以说明了百度的野心,具有超级节点和立体网络等核心技术,其希望成为一个先进的区块链操作系统。
而在具体应用上,百度公司、中国人民大学和封面传媒在今年11月,三方共同成立区块链媒体实验室。据百度区块链方面介绍,该实验室基于百度区块链技术,研究内容版权保护、证据聚合和真相还原,通过区块链与人工智能技术实现信源与真新闻内容生产。
以内容版权为例,百度搭建了内容版权生态平台图腾,以区块链技术作为底层支撑,让互联网原创内容上传、使用及交易体系化、透明化,享有全流程的版权保护权益。未来,图腾计划将平台能力从支持图片扩展到支持文字、视频等更多类型的版权内容表现形式,并与百度云盘合作,让数字资产得到版权保护,产生版权价值。
纵观而言,在区块链的布局上,几乎可以发现每一家传统互联网巨头的身影。
固然,大多数普通大众对于区块链的认知源于比特币,甚至在很多人眼里,正如宝二爷所说,区块链目前最大的应用就是炒币,但必须明确的是,区块链不只仅限于此也不该局限在发币和炒币。
从技术储备和资金实力上来看,伟大的变革往往都由巨头公司去引领。我们可以欣慰的看到,诸如百度阿里腾讯京东等互联网巨头纷纷尝试并布局区块链,随着这些应用的落地深入,区块链的未来也必将更加光明。