李林:我将享受区块链创业的所有过程
李林 | 火币网 创始人兼CEO
我第一次听说比特币,是在2011年的时候,一群人在聊天,听到有朋友向我推荐,说有一个特别神奇的玩意儿叫比特币,然后说又有什么什么优势。我当时觉得比较新鲜,但也仅此而已。
1. 比特币令我震撼
2013年时,出了一个很典型的案例:欧洲有一个小国叫做赛布鲁斯,国家信誉破产了,当地民众就把自己的法币都换成比特币,大街上出现了比特币的取款机。
这个事情让我再一次关注比特币,同时也研究了一下,然后就被震撼到了,觉得这个技术太具备震撼性。
就像30年前,当时互联网技术的出现改变了我们通信的方式。在世界任何地方, 不管是在非洲还是在美国的哪个角落,通信只需要一秒钟或者都不要。
比特币出现之后,传递金钱的方式也会发生改变,无论你在全球的哪个角落,我把比特币发送给你,只需要我们像互联网发射信息一样,瞬间就可以传送到,并且成本特别低。
比特币首先是一种技术,它是一种端对端的支付技术,这是它的一个基本出发点。我认为,这个技术是具有革命性的。现在,从工行汇款到美国的花旗银行,这种支付的技术都是基于中心的,每个中心都有自己的清算体系,央行也出了一个跨行的结算中心。这种中心化的结算体系效率会比较低,每个中心之间要互相通信来互相清算,并且要建立一种互信机制。目前做跨行汇款,通常要一到两天,成本居高不下。
而比特币能解决这种问题。
全球范围内有几百万个比特币用户,分散在全球各地,他们现在已经可以不依赖一个中心,可以很随意、自由、对等地从一点直接把它的比特币,把它有价值的东西,发送到全球任何一个地方,就像我给美国、非洲的朋友发一条信息那么简单。
2. 牛市和熊市
比特币首先是一种技术,因为大家看好这个技术,依附于这个技术的比特币有很大的前景,所以给它也一个估值,觉得它以后会很好。
所以2013年,从年初的不到100块人民币,涨到了最高的7000、8000块钱一个,当然后来又大跌,再大涨。经历了这个过程,我们怎么看牛市和熊市的更迭?
总体来说,熊市的原因,我认为在于这几个方面:大家对比特币的技术应用有一个理想化的预期,但最近一年到二年,它的普及速度没有像大家预期的那样;再者,比特币目前处于超发期,每年还有100多万个比特币的生产,这样一个超发期货币,保持价值稳定,就需要有强大的购买力来支撑;同时全球各国的政策依然不稳定,影响了主流的金融机构,对比特币的参与度会被抑制。
基于这几个原因,比特币从2013年到2015年这个时间段处于熊市。这几个条件变化了,可能就会有一个牛市。
比特币本身就是一个全球的市场,美国是第一大经济体,它的政策即使不能直接决定其他国家的政策,依然在比特币的定价上,有很大的影响力了。所以,我比较关注的美国的政策导向。
美国的政策越来越明朗,纽交所还推出了比特币的价格指数,纳斯达克还投资了比特币相关的公司,通过发拍照给这样一个新鲜事物一个合法的地位。
超发在2016年下半年会得到缓解,这是比特币算法的规定,每隔4年减半,刚好到了第二个4年,第二次减半了,所以这也是一个很好的一个信号。
最后就是应用,早期应用放在支付,现在大量应用到金融领域,在未来一年内可能会有比较大的突破。
每个数字货币,它的社区运营会不一样,许多数字货币的技术原理和比特币类似,更像仿冒品,但还有一些在比特币的算法原理上进行创新。
3. 从比特币到区块链
2009年1月3日,中本聪发表了一篇非常有影响力的论文。他在思考一个问题,互联网技术已经在人类的信息的交互史上获得了最大的成功,那么有没有可能在我们传递信息的时候,也传递价值(货币)?
于是他提出了一个点对点的电子支付体系。在他的这个体系里,他创造了一个技术,可以向全球任何一个地方、任何一个角落上的节点直接发送信息,金钱,或者是有价值的数据,这就是比特币的来源。
然而要建立这样一个虚拟的货币网络,有三个核心问题需要解决。
第一、如何建立一个严谨的数据库?
货币体系不同于其它的数据体系,它有非常多、要求又很严格的金融数据,如何在没有一个中心的结构下来保证它的完整性,如何把这个数据化整为零,这是一个非常重要的技术创新。
中本聪的解决办法是,把数据分成不同的结构,每个区块可以通过一个链来呈现一个完整的数据,所以它叫区块链,这也是区块链名字的来源。
第二、如何构建一个分布式网络?
很多年前我们都通过BT下载,它不是从一个中心的服务器去下载电影、音乐,而是大家都从各自资源库里面去下载,这样大家能够快速地把这个节点汇聚起来,形成一个低成本、高效率的数据库。中本聪要解决的问题,就是怎么去建立一个这样的网络,形成数据库。
第三、如何建立互联网信用机制?
最最重要的是,中本聪解决了一个最核心的问题:如何防止诈骗?他用一个密码学的方式来解决了共识机制,即使没有中心的参与,也能有一种方式来保证,所有金融行为、交易行为会储存在一个数据库上,无法抵赖也没法篡改。
这是整个区块链技术要解决的核心问题,建立了互联网的信任机制。这个问题一旦被解决,那我们每个节点,每个互联网的节点不仅仅是个信息的结点,还有可能成长为一个价值和信用的节点。
也因此,价值的发布、创造、传播可能就由现在中心的节点,比如说由银行、保险公司等等,变成个体。
我们现在看到了,整个区块链技术就是围绕我们刚才的命题,解决了三个核心问题,然后得到了一个发展。
到目前为止,比特币是区块链技术最为成熟的应用。但区块链技术可以用在非常多的领域:
比如说公证,就是把需要公证的信息直接记录在区块链里面,它是没有办法去伪造、篡改的,就不用一趟一趟去跑公证处了,而且公证处本身的的信用也是有限的,不是无限的,它里面也可以作假。
比如说审计,一样的逻辑。现在四大会计事务所,也是因为他们多年形成的品牌,基于他们的信用来做的审计,但是效率更高、更可信的审计实际上是基于一个技术来进行审计,包括跨国支付,包括IBM也在研究物联网,怎么把一个网络节点让他具备金融功能。
4. 火币生态
2013年的时候,因为好奇和对市场的敏感,我在网上搜索和查询与比特币相关的资料,并加入比特币相关的讨论组。
在讨论组内,经常有人抱怨交易网站打开速度慢、产品体验不好,我意识到做一家专业的交易所也许是一个机会。
火币网就这样诞生了。
火币网的业务包括交易所、投资机构、媒体、ICO项目孵化、研究机构等等。火币网是要做的是整个生态,这个生态链主要包括四大环节。
第一是生产环节。生产环节就是挖矿,把比特币的生产过程,包括给比特币提供运算网络,如果从这个支付体系的角度来,有点像给央行的清算中心提供运算服务的,如果从一个货币的发行角度说,有点像发行中心或者叫挖黄金,这个是上游。
任何一个行业,随着不断成熟,必然会迈向专业化,就是说对普通的民众肯定是没有利益的,只有专业化的公司,专业化的运作才能产生这样一个平均的社会利润。就像一个普通民众去生产钢铁,你能挣钱吗?而只有像宝钢它们才能有利润,因为足够专业,足够规模化。比特币挖矿也是这样的。
第二是交易环节。挖到比特币后,因为目前比特币并不能去全球都买任何东西,所以需要用法币来定价。这样就是一个兑换平台和交易平台。
第三是存储环节。像现在的银行或者比如说用别的钱包,比如支付宝钱包。把比特币存起来,这也是一个很重要的环节。
还有一个环节就是运用了,早期主要是支付运用,全球做比较大的,像国外的Coinbase都是做支付的。运用是一个很大的拓展空间,只不过大家早期把运用主要集中在了支付领域。
火币网现在每一个环节都有涉及,重点主要是在交易,以及相应的金融运用上面,但我们不会去做像消费类、支付类的运用。
5. 区块链将造就新的金融体系
我认为,未来五到十年是一个金融的新时代。大家都体验了互联网金融,其实还有一个国际化的维度。未来,不仅要提互联网金融,还要提国际化的互联网金融,也就是全球性的互联网金融。
目前的互联网金融都是局域互联网金融,中国有中国的互联网金融,美国有美国的互联网金融。主要是美国有美元的支付体系,中国有人民币支付。
而比特币本来就是全球的支付网络,所以我们愿意在这个方面进行探索。但是区块链技术如何和我们现在的金融架构怎么衔接起来,怎么运用起来,好需要长期摸索。
但可以明确的是,区块链对未来金融的影响有以下几点:
1)打破国家、主流金融机构对信用的垄断。
未来在金融信用体系,你想了解一个公司的信用是不是好,你可以会看他在区块链上的信用如何。如果你想证明你自己是很合规的,而不一定是说国家给你发了一个牌照才能证明你合规,这是一个未来可能会出现的巨大的变化。
2)可能会降低国家监管的成本。
你所有的信息,所有的交易,已经存在于一个无法去篡改,无法可逆,无法去匿名,也无法去修改的数据库上面,所以它会极大的降低我们的监管成本。
我认为,当区块链在整个金融体系里面得到广泛应用的基础上,未来区块链会给我们每个个体赋予金融的能力,就像互联网赋予了我们信息、媒体的能力,未来每个人都有具备一个价值发现,价值传递的能力。
更进一步,目前跨国界机构完全没有一个可信的中心。无论是美国政府,还是联合国,还是世贸组织等等,他们都没有代表绝对的信用,而这将是未来真正的区块链技术的用武之地。
过去30年,互联网技术造就了信息时代的变革。未来10年,我相信区块链技术能够造就一个金融体系,我们将会一起见证。
6. 前所未有的挑战
就像互联网刚刚出来的前几年,可能没找到运用前景,也是在不断地摸索。怎么去使用区块链,我觉得这个时间也会比较长,这就是很大的挑战。
就并不是所有人都耐得住,对于团队的挑战主要是来自不确定性。
同时也面临竞争的风险,有可能有别的技术方案。实际上我们看到,像中国银联、支付宝,他们也做跨国支付的方案。他们在运用传统的金融网络,这种支付解决方案,成本也挺低。还不仅是技术竞争,也是商业模式的竞争。这种竞争的风险是隐约存在的。
更大的风险来源于政策的不稳定性。
因为金融毕竟不是一个纯技术的东西。其实,即便是纯技术的,包括互联网技术,我们目前也知道,他在全球各地也是受到了不同的对待。比如朝鲜,应该说还不是全开放的,因为毕竟会挑战国家对于信息的控制。那区块链技术对于金融控制,确实是有一定的影响,需要不断地去看,在什么范围内用这个技术,既不会破坏我们对金融的管制,同时又能改善我们的金融效率。
我觉得这是一个政策不断去适应新技术,不断去创新的过程。
最重要的是,老百姓对数字货币要有一个比较好的认知度。这个问题的核心就是在运用。
如果说互联网技术产生不了像邮件、 QQ聊天,还有搜索、游戏和电子商务这样的运用,就是天天鼓励大家去使用互联网,老百姓也觉得这个东西没用。
如果有能够解决一些问题的运用出现,那么我觉得这个不仅是老百姓也好,政府也好,对于这个区块链的态度将有很大的转变。
我觉得,在运用上,到底能解决什么问题,这是最核心的。
7. 这一个兴奋而美妙的过程
在互联网时代,有一个特别特别让我兴奋的事情是什么呢?
互联网做全球化,和传统企业做全球化并不是一样的事。通过互联网给用户提供服务,并没有很强的地域限制,很多新兴的互联网公司本身就是国际化的公司,比如猎豹就很有代表性。
猎豹是先互联网化,先全球化,再本地化。
也就是说不一定需要在美国派几个团队,去欧洲派几个团队,这样才能做全球化,就是互联网时代来改变。只要你有很好的产品、服务和口碑,就能够服务好全球的客户。这并不需要你一定在每个地方建一个本地的团队,只需要在本地做一些合规化工作。
火币的三个步骤是:首先给中国用户提供全球投资服务,其次让全球投资者来交易中国的资产,最后才是全球的用户交易全球的资产。这里面包含了我们创业的一个使命和愿景。
创业九死一生,创业者应该抱着一个必死的心才来创业的。
选择了这个方向,走上了这条路,其实就是人生的道路,和普通人就是不一样,因为在你前面,你没法预测是深渊还是坦途。你以为你看到了一条坦途,可能突然那个路就崩塌了,随即变成一深渊。
任何时候,都是在不断地环顾四周,走几步再看看,环境一直一直在变化,每时每刻都面临很大的挑战。
这于我,也一个兴奋而美妙的过程。并不是所有的人都有机会,都可以经历这样的过程。我不在乎10年后能不能成为马云,即便失败了,也体验到了很多人没法体验的生活,我将享受这所有的过程。
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